Mieza, diezmada por las epidemias.

Mieza (Salamanca), población radicada en el entorno de Las Arribes del Duero, sufrió múltiples epidemias en el pasado. De las dos más importantes del siglo XIX ―el cólera morbo en 1855 y la viruela en 1875― han quedado suficientes registros documentales como para hacer posible este somero estudio histórico. Ambas epidemias fueron combatidas por un médico-cirujano nacido en Miraflores, Sebastián González Riaza, conocido en la prensa médica ―en la que escribió a menudo― como El Cirujano de Mieza, que llegó al pueblo a tiempo de salvarlo de gran parte de los estragos que pudo causar el cólera; fue una gran victoria, pero, veinte años después, ya anciano, otra epidemia, ésta de viruela, se llevó a ciento treinta y cinco de sus pacientes en lo que fue una enorme y dolorosa de­rrota, de él, de la medicina y de la organización sa­nitaria: ¡le faltaron armas, conocimientos y juventud!

La historia y los textos de este doctor nos ayudan a conocer cómo funcionaba la medicina en aquellos tiempos no tan lejanos. Y su actividad, saltando entre Tras os Montes y Las Arribes, mulo y barca de paso mediante, para atender a ricos portugueses que lo llamaban por su prestigio, nos evidencia que aquel Duero indomeñable dibujaba una frontera que era mucho más permeable de lo que lo fue después durante muchos años.