Reduction de las letras y arte para enseñar a ablar los mudos por Iuan Pablo Bonet ...

Este libro es el primero que se conoce sobre el arte de enseñar a hablar a los mudos. Se publicó en Madrid en 1620 y gozó de gran popularidad, realizándose del mismo varias traducciones a diversos idiomas. En el siglo XVIII sirvió de base al alfabeto de signos inventado por el abate francés Charles-Michel de lÉpée que todavía se usa hoy en día. Su autor, Juan Pablo Bonet, nació en torno a 1573 en la villa zaragozana de El Castellar, estudió Humanidades y fue militar, después pasó al servicio del condestable de Castilla, Juan Fernández de Velasco, cuyo segundo hijo era sordo. Los sordos, según palabras del propio autor, se veían impedidos de manifestar su alma racional, quedaban inhábiles para la comunicación y eran considerados poco menos «que monstruos piadosos de naturaleza». Para remediar esto, autores como Ponce de León habían desarrollado métodos para enseñarles a leer y a escribir, pero no a expresarse oralmente que es lo que persigue nuestro autor. En su método prohibía a los mudos emplear señas, mientras que los oyentes debían formar con las manos el signo de cada letra a la vez que pronunciaban su nombre en voz alta. El libro está divido en dos partes: la primera contiene un tratado de fonética española, y la segunda comprende su teoría pedagógica de la enseñanza a los mudos. En ella se incluyen grabados calcográficos, que muestran el «abecedario demostrativo» de los signos que se debían emplear para el entendimiento entre sordos y oyentes.